"...Minimizar o WIP acarreta no reconhecimento de todos os desperdícios e anormalidades no sistema,
pois o WIP camufla as atividades que não acresentam valor."

Objetivos e escopo

O objetivo dos estudo foi a diminuição do WIP excedente na fábrica. A análise do sistema visou detectar as mais importantes causas do WIP excedente. Tais causas podem ser resumidas em:

• Lotes de grande tamanho
• Longos tempos de "set-up"
• Longos tempos de ciclo
• Programação ineficaz da produção
• Quebra de máquinas
• Algumas atividades de operadores não estavam agregando o valor ao produto

Primeiramente um modelo do sistema vigente foi construído. As razões para o excesso de WIP na fábrica foram analisadas e identificadas. Depois disso a abordagem para resolver o problema foi desenvolvida. Testando os resultados das mudanças nas variáveis, alcançaram-se os memores níveis de estoque. O "ProModel" foi usado para se conhecer melhor as relações entre as diversas variáveis. Executando experimento dos cenários, conseguimos estabelecer as regras para melhorar o rendimento do sistema produtivo. Assim sendo, adquirimos uma compreensão do relacionamento entre o WIP, os leads times, o tamanho de lotes, os tempos de set-up e outros. Mantendo-se as restrições tecnológicas, a mais importante ferramenta para se aumentar a produtividade da fábrica surgiu através do estabelecimento de regras para a produção. A proposta para se diminuir o WIP foi dividida em dois grupos:

• Programação
• Tecnologia

As recomendações da programação incluíram:

• Criação de métodos para dimensionar lotes.
• Sistema de puxada de material no sistema (o numero de peças entrando no sistema deveria ser igual ao número requerido na saída)
• Monitoramento e redução dos leads times' através da eliminação do desperdício.
• Alocação de operadores e de máquinas de acordo com a prioridade dos trabalhos
• Aumento no numero de operadores capaz de executar múltiplas tarefas

As recomendações tecnológicas incluíram:

• Redução dos tempos de preparo (set-up)
• Automação da maquinas, quando possível
• Otimização do layout
• Manutenção preventiva e produtiva

Resultados e Ganhos

Como resultado da simulação, houve uma redução média de 48% no WIP da fábrica. A maior parte desta melhoria foi obtida através da aplicação de regras de programação, e o restante foi ganho com melhorias tecnológicas. Como resultado da melhoria, o custo de material foi reduzido na mesma proporção.

Apenas com a implementação das regras de programação, obteve-se um ganho de 14%. Este estudo trouxe a tona a importância da formação de lotes unitários no fluxo, ao invés de produzir lotes maiores que acarretam no excesso de WIP.

Minimizar o WIP acarreta no reconhecimento todos os desperdícios e anormalidades no sistema, pois o WIP camuflas as atividades que não acrescentam valor. Isto também facilita o controle de qualidade, fazendo com que o processo completo seja observável. A comunicação também melhorou, tanto entre os operadores, com entre estes e seus líderes. Esta melhoria foi o resultado das discussões sobre as sugestões de todos. Os resultados mais importantes do projeto foram:

• Redução do espaço ocupado
• Melhores regras de programação
• Redução do custo no WIP
• Redução dos leads times

O passo seguinte é incrementar o uso da ferramenta de simulação em estudos que visem a melhoria da produtividade. Atualmente, dois novos projetos já foram iniciados na TOFAS-Fiat.