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  Case Gerdau

  Proyecto de simulación de movimiento de materiales en la salida de Laminadora

  por Joao Abreu - Gerente del Depto. de Ingeniería - Gerdau Cosigua

Sobre la empresa

Fundada el 16 de enero de 1901, Gerdau viene creciendo continuamente a lo largo de sus más de 101 años de existencia. La producción en el año 2002 fue de más de 9,4 millones de toneladas de acero bruto y de 7 millones de laminados, siendo en Brasil 6 millones y 3,7 millones respectivamente. Las exportaciones de Gerdau Brasil en este año alcanzarán la marca de 1,9 millones de toneladas, un crecimiento de 77% en relación al año anterior.

Gerdau siempre tuvo entre sus valores la calidad en todo lo que hace. Para eso, utiliza tecnologías que ayuden a decidir mejor sobre sus proyector de aumento de su producción.

Alcance del proyecto

Uno de los factores que ayudaron a aumentar la producción de laminados en 2002 fue la automatización del transporte de bobinas producidas en Laminación 2 de Gerdau Cosigua.

Los ingenieros de Gerdau decidieron utilizar simulación porque la consideran una técnica avanzada que promueve la mejoría de la calidad de las decisiones, además de posibilitar una visión general del proceso (cuellos de botella, rendimiento, WIP, utilización de recursos, etc.). Otros beneficios que llevaron a Gerdau a optar por la simulación fueron la posibilidad de comparar alternativas de proyecto en lo que dice respecto al dimensionamiento de recursos, la nacionalización del flujo productivo y la integración de las unidades productivas, sustituyendo la intuición por la experimentación en todos aquellos casos.

Con una inversión prevista de cerca de US$ 2,5 millones, Gerdau contrató a una empresa española especializada en proyectos de ingeniería en empresas siderúrgicas, para automatizar el proceso de compactación, amarre y transporte de bobinas salidas de Laminación 2. Ese proyecto fue desarrollado con herramientas estáticas y eso no dio la seguridad debida a su real funcionalidad y dimensión. Entonces, para ratificar o no, los resultados del proyecto español, Gerdau contrató los servicios de Belge para elaborar un modelo de simulación a partir de ese proyecto a fin de confrontar los resultados obtenidos en el primero.

Fue hecho entonces un modelo en el software de simulación ProModel que retrató con fidelidad todo el proyecto de automatización. Fueron considerados todos los tiempos proyectados para cada equipamiento que componen ese sistema.

Resultados y Ganancias

A partir del modelo desarrollado, fueron analizados los siguientes aspectos:

• comportamiento de la salida de bobinas del laminador para los paleteros
• variación del número de paleteros
• eventuales cuellos de botella de la línea
• alternativas de lay-out para los transportadores verticales y horizontales
• comportamiento de todo el sistema en el caso de quiebra de algún equipamiento
• tamaño de la estantería.

Para tornar estos análisis más completos, fueron desarrollados escenarios basados en la velocidad de producción de las bobinas y en los tiempos de abertura y cierre del "iris" sobre los paleteros. También fueron analizados escenarios donde se modificaba la capacidad de los equipamientos de compactación de las bobinas en el sector de transportadores horizontales.

Gerdau Cosigua obtuvo diversos resultados del proyecto de simulación tales como:

• número adecuado de paleteros
• eventuales cuellos de botella de la línea
• definición de un lay-out diferente al proyectado inicialmente para los transportadores verticales pues las
• bobinas llegaban todavía calientes para los transportadores horizontales, perjudicando la compactación
• en el caso de quiebra de algún compactador, se definió el ritmo de producción sin que haya cuello de botellas
• el tamaño y las características de la estantería tiene que ser proyectada pues ella no atendía la producción esperada, siendo un cuello de botella
• cálculo de la capacidad de producción real.

Además de eso, con la utilización de ProModel fue evitada una pérdida de producción equivalente a R$ 5 millones / año.

Actualmente, otros proyectos están en marcha en Gerdau Brasil que incorporan el uso de la tecnología de simulación en su día a día, tanto para evaluar proyectos como para solucionar problemas en sus áreas productivas y de logística.